Pasta Salad with Roasted Zucchini and Creamy Green Sauce

Receta de Ensalada de Pasta con Calabacitas Asadas y Salsa Verde Cremosa

¡Hola! Vamos a preparar un plato que une la practicidad de la pasta con el corazón de la cocina mexicana. Esta ensalada es vibrante y destaca por el contraste entre la textura suave del aguacate y el toque fresco de las verduras. La salsa verde cremosa lo envuelve todo con cariño, creando un equilibrio perfecto para cualquier día de la semana.

Preparation time

Antes de comenzar, es importante que organices tu tiempo para disfrutar del proceso sin prisas.

• Preparation: 20 minutes
• Cooking: 10 minutes
• Total: 30 minutes
• Servings: 3 people
• Difficulty: Easy

Ingredients

• 100 grs. de pasta tipo pluma #2 (penne)
• 1 calabaza mediana rallada o hecha espiral
• 1 pimiento verde chico picado
• 2 ramas de apio picadas
• 10 hojas de espinaca picada en juliana
• 2 cdas. de alcaparras
• 3 cdas. de agua
• 1 aguacate grande maduro
• 2 cdas. de mostaza dijón
• el jugo de 1 limón grande
• 2 dientes de ajo rallados
• Salt and pepper to taste

Substitutions and options

Si en tu mercado local no encuentras calabaza italiana fresca para hacer las roasted zucchini, puedes optar por calabacín normal o incluso pepino si prefieres una versión totalmente cruda, aunque perderíamos ese toque asado característico. En caso de no tener mostaza dijón, una mostaza amarilla clásica funciona, pero reduce un poco la cantidad para no opacar al aguacate. Si buscas una variación interesante, te sugiero mirar esta ensalada de pasta con calabacitas en salsa que juega con texturas similares.

Utensils we will use

• Medium pot for cooking pasta
• Pasta strainer
• Bol o tazón amplio para mezclar
• Sturdy fork (for mashing the avocado)
• Chef's knife
• Cutting board
• Sartén o plancha (para dar el toque asado a la calabaza)

Preparation

1. Cooking the pasta

   Pon una olla con abundante agua a fuego alto. Cuando rompa a hervir, añade sal generosa y cuece la pasta tipo pluma siguiendo las instrucciones del paquete hasta que esté al dente. Es crucial no sobrecocerla para que mantenga su forma en la ensalada.

2. Preparation of the creamy base

   Mientras la pasta se cocina, toma el recipiente o bol donde harás la mezcla. Agrega la pulpa del aguacate maduro y machácalo con fuerza utilizando un tenedor hasta obtener un puré suave y sin trozos grandes. Esta será la base de nuestra creamy salsa.

3. Seasoning the sauce

   Al puré de aguacate, incorpora la mostaza dijón, el apio picado finamente para dar crocancia, el jugo de limón recién exprimido, los ajos rallados, sal y pimienta al gusto. Mezcla con energía hasta integrar todo perfectamente.

4. Final touch of the dressing

   Para aligerar la textura, agrega las 3 cucharadas de agua y las alcaparras. Revuelve nuevamente hasta que la salsa tenga una consistencia fluida pero con cuerpo. Prueba una pequeña cantidad y ajusta de sal si lo consideras necesario. Reserva esta mezcla a un lado.

5. Cooling the pasta

   Una vez que la pasta esté lista, viértela en el colador y enjuágala bajo el chorro de agua fría. Esto es vital para detener la cocción y evitar que la pasta se pegue o se siga ablandando con el calor residual. Escurre bien el exceso de agua.

6. Preparation of the vegetables

   Toma la calabaza rallada o en espiral. Para hacer honor al nombre de roasted zucchini, pásalas brevemente (1-2 minutos) por una sartén muy caliente con una gota de aceite, solo para marcar y potenciar el sabor, sin que pierdan su firmeza. Deja entibiar unos segundos.

7. Final assembly

   En un recipiente amplio, coloca la cold pasta, sazona con un poco de sal y pimienta extra. Enseguida, incorpora la calabaza asada y la espinaca en juliana. Mezcla ligeramente para distribuir los verdes.

8. Union of flavors

   Finalmente, vierte la mezcla de aguacate que preparaste previamente sobre la pasta y las verduras. Revuelve muy, muy bien, asegurándote de que cada pluma de pasta quede impregnada de esa salsa verde. La idea es que sea un fresh dish y homogéneo.

To finish and serve

Una vez que todo está integrado, puedes rectificar la sazón con un toque final de pimienta negra recién molida. Sirve en platos hondos o cuencos individuales. Acompáñalo con un trozo de pan crujiente o úsalo como relleno para armar un sándwich generoso y lleno de energía. Si te gusta experimentar con proteínas extras, podrías inspirarte en una pasta salad with shrimp and avocado para darle un giro marino a esta base.

Nutritional Information

• Calories: 380 kcal
• Proteins: 9 g
• Fats: 18 g
• Carbohydrates: 45 g
• Fiber: 8 g

Nota: Los valores son estimaciones aproximadas por porción y pueden variar según el tamaño exacto del aguacate o la marca de pasta utilizada.

5 keys to make it perfect

Como chef privada, he notado que los pequeños detalles son los que transforman una ensalada común en una experiencia memorable. Aquí te dejo mis secretos para esta receta en particular:

1. El punto de la pasta es sagrado: Al ser una ensalada fría, la pasta tiende a endurecerse un poco al refrigerarse. Cocínala al dente exacto, pero no la dejes cruda. El choque térmico con agua fría es obligatorio aquí para fijar esa textura.
2. El aguacate debe estar en su punto: No uses aguacates verdes ni pasados. Necesitamos esa textura de mantequilla vegetal para lograr que el plato sea realmente cremoso sin usar lácteos. Si te gusta este tipo de textura, te encantará probar también la pasta salad with cilantro pesto.
3. Cuidado con la oxidación: El ácido del limón no es solo para dar sabor; es el conservante natural que mantendrá tu salsa verde brillante y evitará que se ponga marrón. Mézclalo inmediatamente con el aguacate machacado.
4. Corte uniforme de vegetales: Intenta que el pimiento y el apio tengan un tamaño pequeño y similar. Esto asegura que en cada bocado tengas un poco de pasta, un poco de crujiente y un poco de suavidad, mejorando la experiencia al comer estas verduritas.
5. Integración de temperatura: Aunque las calabacitas llevan ese toque de calor rápido, asegúrate de que no estén hirviendo cuando las mezcles con el aguacate, o podrías separar la emulsión de la salsa. Tibio está bien; caliente, no.

When is it ideal to enjoy it?

This pasta salad es un verdadero camaleón culinario. Por su naturaleza refrescante, es el plato estrella para los días calurosos de verano cuando no queremos encender el horno ni pasar horas frente a los fogones. Funciona de maravilla como un almuerzo ligero de oficina, ya que se mantiene bien a temperatura ambiente por un periodo corto (siempre cuidando el aguacate) y no necesita recalentarse, lo que la hace muy práctica.

También es perfecta como guarnición o entrada en una carne asada familiar. Su perfil de sabor, con el limón y las roasted zucchini, limpia el paladar y complementa cortes de carne más pesados. Si buscas algo más ligero para la cena, sírvela sola; es una light meal pero saciante gracias a las grasas saludables del aguacate. Incluso, si tienes invitados vegetarianos, este plato es una apuesta segura que no se siente como una «opción B», sino como un plato principal digno. Para ocasiones donde busques algo aún más fresco, podrías considerar una mango and cucumber pasta salad.

Comparison table

A veces nos confundimos con tantas opciones de ensaladas de pasta. He preparado esta tabla para que veas cómo se posiciona nuestra receta frente a otras alternativas populares y elijas la mejor para hoy.

Frequently asked questions (FAQ)

Share your experience

La cocina es para experimentar y compartir. Me encantaría saber cómo te quedó esta pasta salad. ¿Le pusiste tu propio toque picante? ¿Usaste otro tipo de verdura? ¡Deja tu comentario y comparte tus propios truquitos! Ver cómo cada uno adapta la receta a su gusto es la parte más divertida de cocinar.

Culinary glossary

• Julienne: Técnica de corte que consiste en picar las verduras en tiras finas y alargadas. En esta receta la usamos para la espinaca.
• Al dente: Término italiano que describe el punto de cocción de la pasta cuando está cocida pero aún firme al morder, no blanda ni pastosa.
• Emulsify: Proceso de mezclar dos líquidos que normalmente no se unen fácilmente (como aceite y agua/limón) para crear una salsa homogénea y cremosa.
• Shock: Técnica de cocción rápida (o paso por agua fría) para detener procesos o sellar. Aquí usamos el agua fría para detener la cocción de la pasta.
• Reserve: Dejar una preparación a un lado temporalmente mientras se trabajan otros ingredientes, para usarla en un paso posterior.